Мекка
Мекка (Makkah),
Саудовская Аравия (Saudi Arabia)
Азия
Город в Саудовской Аравии, адм. центр провинции Хиджаз. Впервые упоминается в трудах древнего
географа Птолемея (2 в.) как Макораба. Долгое время являлся религиозным центром языческих
племен Аравийского полуострова. В Мекке около 570 родился основатель ислама — Мухаммед.
Пророк новой религии, однако, не ужился в старом культовом центре и был вынужден переселиться
со своими последователями в Медину. Но после создания единого исламского государства в 630 г.
Мекка была объявлена священным городом мусульман и местом их паломничества (хаджа). Изображения
языческих богов, до того установленные в городе, были разбиты.
В настоящее время насчитывает 1,5 млн. жителей. Является главным религиозным центром ислама.
Большую роль в экономике города играет производство и торговля предметами религиозного культа
и обслуживание паломников. Имеется исламский университет. Наиболее известный памятник: мечеть
Харам (Бейт-Уллах; в современном виде относится к 16-17 вв.; построена вокруг древнего святилища
Каабы, имеющего форму куба). Эта мечеть является самой большой в мире.
