Льеж

Город в Бельгии, на реке Маас, адм. центр провинции Льеж. Город с 8 в. является резиденцией епископа и до конца 18 в. был центром церковного княжества. В средние века Льеж — крупный торговый город. Горожане Льежа были известны не только своим богатством, но и своей непокорностью. Они постоянно вели борьбу за свои права с церковными феодалами, и несколько раз эта борьба принимала вооружённый характер. В настоящее время Льеж — крупнейший промышленный город Бельгии, до недавнего прошлого — центр угледобывающей промышленности и столица бельгийской металлургии. Насчитывает 195 тыс. жителей. Крупный транспортный узел. Третий по грузообороту речной порт в Европе (каналом Альберта связан с Антверпеном). Кроме металлургии, в городе имеется машиностроительная, химическая, резинотехническая, цементная, текстильная, оружейная промышленность. Особое место занимает стекольная промышленность, так как она уходит своими корнями в глубь веков. Уже в позднее средневековье здесь появились первые стекольные мануфактуры. Некоторые из них функционируют и в наши дни. Традиционным для Льежа является и производство оружия. Расположенный здесь военный концерн «Фабрик насиональ» когда-то вобрал в себя кустарные мастерские по производству стрелкового оружия, а сейчас занимается оборудованием для боевой авиации и проявляет интерес к космическим программам. С 1817 года в Льеже действует крупнейший в стране университет. В городе великолепные музеи: изящных искусств, валлонского искусства, археологии и декоративных искусств города. Отдельные музеи отведены для льежского стеклоделия и льежского оружейного дела. Не смотря на индустриальный характер современного Льежа, в нём сохранилось немало памятников старинной архитектуры. Самые известные из них: дворец князей-епископов (10-16 вв.; ныне Дворец юстиции) и собор Сен-Поль (10—15 вв.). В Льеже родился писатель Жорж Сименон и происходит значительная часть действия романа Вальтера Скотта «Квентин Дорвард».