Агра

Город в Индии, на реке Джамна, штат Уттар-Прадеш. Один из самых крупных, богатых и красивых городов страны. Основан в 16 в. Долгое время область Агры была одним из главных поставщиков индиго-синего красителя растительного происхождения. В начале 17 в. здесь различали более ста ремёсел. В 16- 19 вв. - резиденция Великих Моголов, правителей Могольской империи, которая образовалась в 16 в., в 17 в. включала в себя большую часть Индии, в 18 в. начала дробиться на мелкие государства, и, наконец, в 19 в. была захвачена английскими колонизаторами, которые назначили потомкам Великих Моголов пенсию.

В настоящее время город насчитывает 899 тыс. жителей и продолжает быть центром кустарных промыслов (резьба по камню, ручное ткачество). Развито производство кожевенно-обувных изделий, хлопчатобумажных тканей. Имеется университет. Наиболее интересные архитектурные памятники: Агра-форт (16 в.); дворец Великих Моголов (16 в.); «Жемчужная мечеть» (17 в.) и, конечно же, знаменитый мавзолей Тадж-Махал, построеный по приказу правителя Шах-Джахана в память о его любимой жене. Архитектура периода правления великих Моголов отмечена смешением индийского и иранского стилей, что связано с большим количеством иностранных мастеров, работавших при дворе, а также внедрением ислама, для которого традиционные индийские архитектурные формы были неприемлемы. Тадж-Махал называли «душой Персии, воплотившейся в теле Индии». Его также часто называют восьмым чудом света.